Şahan Gökbakar 22 Ekim 1980'de İzmir'de dünyaya gelmiştir. İlkokul, ortöğrenim ve lise eğitimini ODTÜ Koleji'nde gördü. ODTÜ Koleji'nden 1997-1998 eğitim döneminde Sosyal Bilimler Bölümü'nü bitirdi. 1998 yılında Bilkent Üniversitesi Müzik ve Sahne Sanatları Fakültesi Tiyatro Bölümü'ne 350 kişi arasında ilk dörde girerek başladı ve bu bölümden 2002 yılında mezun oldu. Şahan Gökbakar 8. yaş günün kutladığı gün bir tafik kazasında babasını kaybetmiştir. Mezuniyetinden sonra çeşitli işler deneyen Gökbakar bir süre sonra "Zıbın" isminde bir program hazırladı ve bu program 2003'ü 2004'e bağlayan yılbaşı gecesi TV 8'de yayınlandı.Zıbın programında çoğu reklam ve olayları alaya alırken mizah ve düşünceyi birleştirmişlerdir.
Trt kanalında haftasonu yayınlanan "7. Gün" programında beş hafta sunuculuk yaptı. Ardından Zoka isimli gizli kamera programının sunuculuğunu ve oyunculuğunu yapmaya başladı ve 13 bölüm devam ettirdi. Tv8 kanalında "Dikkat Şahan Çıkabilir" adlı bir antimedya-skeç şov hazırladı ve bir sezonu 15 bölüm ile geride bıraktı. 22.02.2008 tarihinde vizyona giren ve Dikkat Şahan Çıkabilir programındaki tiplemelerden biri olan Recep İvedik filmi Türk sinema tarihinde en fazla izlenen filmlerden biri olmuştur. 13 Şubat 2009'de Recep İvedik 2, 12 Subat 2010 ie Recep İvedik 3'ü çekmiştir.
