Şükrü Kartepe 1949da Kayseride doğdu. İlk ve orta öğrenimini Kayseride tamamladı. 1973de Ankara Hukuk Fakültesini bitirdi. Bir süre serbest avukatlık ve iş müfettişliği yaptı. İngilterede 18 ay dil öğrenimi gördü. 1978de Ege Üniversitesi Kamu Yönetimi bölümünde asistanlığa başladı.
1983de Siyaset Bilimi doktoru, 1989da Anayasa doçenti oldu. Dokuz Eylül Üniversitesi Kamu Yönetimi Başkanlığını yürüttü. Hak-İş ile Müsiadın siyasi danışmanlığını yaptı. Değişik gazete ve dergilerde, Türkiyenin siyasi ve idari sorunlarına ilişkin yüzlerce makale ve araştırması çıktı.
Evli ve üç çocuk babası olan Doç. Dr. Şükrü Karatepe, 27 Mart 1994de Refah Partisinden Kayseri Büyükşehir Belediye Başkanı seçildi.
Şükrü Karatepe, 'Akil Adamlar' listesi Akdeniz Bölge temsilcilerindendir.
