Bu hayvan bir ayı olmuştur ve Almanca ayı anlamına gelen “bar” kelimesinden, şehrin adı “Bern” olmuştur.
Bern, 1218’de Kutsal Roma İmparatorluğu kenti olmuştur ve komşu senyörlerin saldırıları püskürtülerek kentin toprakları genişlemiş; ekonomik açıdan da kentin gelişmesi sağlanmıştır.