















Antarktika, Güney Yarımküre'nin en güneyinde bulunan ve Güney Kutbu'nu içeren kıtanın ismi.
Afrika ve Okyanusya'nın güneyinde olan ve içinde ülke bulunmayan tek kıta bu kıtadır.
Dünyanın en kurak yeri olan kıtanın bazı yerlerine 2 milyon sene yağmur yağmadığı söyleniyor.
“Güneydeki efsanevi kıtanın bulunması 200 yıllık bir arayıştan sonra, ancak 1840'ta başarıyla sonuçlandı.
Yelkenlisiyle kıyılar boyunca yaklaşık 2.000 km yol alan Charles Wilkes, denizlerden oluşan Kuzey Kutbu'nun tersine, Güney Kutbu'nun olduğu yerde gerçekten büyük bir kıta bulunduğunu kanıtladı.
14,4 milyon km²'lik yüzölçümüyle bu kıta neredeyse Afrika’nın yarısı büyüklüğünde.
Güney Kutbu'nda yeryüzünün en soğuk ve en fırtınalı iklimi egemen.
Ortalama sıcaklık yaz aylarında -20° C’dir ve bu, güneyden fırtınalar estiğinde -70 °C'ye kadar düşebilir.
Yani yeryüzünün bu en büyük buzdolabının sıcaklığı Kuzey Kutbu'ndan ortalama 22 derece daha düşük.
Bu durum doğal olarak yaşam koşullarını etkilemekte.
Kuzey Kutbu'nda 400'e yakın çiçek açan bitki türü sayılabilirken, Güney Kutbu'nda bir tane bile olmaması bunun bir belirtisi.
Buna karşılık kıtanın kıyılarında ve açık denizlerinde çok sayıda hayvan yaşar.
Penguenler, martılar, foklar ve balinalar soğuk, ama besin maddesi açısından zengin Güney Kutbu denizlerindeki planktonları ve balıkları yiyerek yaşamlarını sürdürürler.