6 Mayıs 1758 senesinde Arras'ta doğmuştur. Bir avukatın oğlu olan Robespierre, babası ölünce yatılı okula verildi. Lise tahsilinden sonra hukuk okudu ve memleketi olan Arras'a dönerek avukatlık yapmaya başladı. Jean-Jacques Rousseau'dan eğitim gördü. 1782′de yargıç oldu. Ölüm cezalarını onaylamak istememesi üzerine görevinden ayrılmak zorunda kaldı, yoksulların avukatı olarak tanındı.
Robespierre, 1790 senesinde girdiği Jakobin Kulübünde, demokrasi fikirlerini etrâfına yaymaya başladı. Bu fikirleri, en çok çalışan işçiler ve orta tabaka arasında destek görüyordu. Halk aç ve perişan olduğu için, etrâfında bir anda büyük bir kitle meydana geldi. Jakobinlerin lideri olarak mecliste Jirodenlere karşı mücâdele etti ve XVI. Louis'in îdâmı için meclisten karar çıkarttı. Avusturya ve Prusya'ya karşı açılan savaşın yenilgiyle sonuçlanacağını tahmin edip savaşa karşı çıktı. Savaş taraftarı Jirodenlerle mücâdele ederek, iktidarın eline geçmesini sağladı. Aşırı devrimcileri yatıştırmak için şiddete başvurarak Danton da dâhil yüzlerce insanı îdâm ettirdi. En kuvvetli olduğu bir dönemde kendisine teklif edilen Fransız diktatörlüğünü reddetti. Rüşvet, sahtekârlık ve ahlâksızlıkla amansız mücâdele vermek istediği için etrâfında muhâlefet arttı ve Danton taraftarlarının da katılması ile Robespierre devrildi. İktidardan düşürülüşünden bir gün sonra 21 arkadaşıyla birlikte giyotinle îdâm edildi
