Evde beslemek için aldılar, şimdi istilayı durduramıyorlar: Salmonella riski taşıyor
80'li ve 90'lı yıllarda popüler evcil hayvan olarak evlere giren Florida kaplumbağaları, sahipleri tarafından nehirlere bırakılınca İspanya'nın kabusu oldu. Otuz yıl sonra devasa boyutlara ulaşan ve yerli türleri yok etme noktasına getiren bu egzotik kaplumbağalar için ülkede geniş çaplı toplama operasyonları başlatıldı.
80'ler ve 90'lar boyunca İspanya'da farklı bir evcil hayvan arayan binlerce aile, satın aldığı Florida kaplumbağalarını bir süre sonra bakamadığı gerekçesiyle doğaya bıraktı.
Masumane görünen bu tercih, otuz yılın ardından ülke tarihinin en büyük çevre felaketlerinden birine dönüştü.
Doğal yaşam alanı Kuzey Amerika olan bu tür, İspanya nehirlerinde hızla çoğalarak su ekosistemini adeta işgal etti.
İstasyonları bile bastılar
Büyüdüklerinde boyları 60 santimetreye, ağırlıkları ise birkaç kiloya ulaşan Florida kaplumbağaları, şehir merkezlerindeki su birikintilerine kadar yayıldı.
Öyle ki bir dönem Madrid'deki ünlü Atocha tren istasyonunda 300'den fazla kaplumbağa bir arada görüntülendi.
Yerli türleri yok ediyor, Salmonella riski taşıyor
Kendi ekosistemi dışında son derece agresif bir türe dönüşen Florida kaplumbağası, İspanya'nın yerli kaplumbağalarının yiyecek ve güneşlenme alanlarını ellerinden alıyor.
Rekabete dayanamayan yerli türlerin sayısı hızla azalırken, bu egzotik canlıların Salmonella bakterisi taşıyarak insan ve çevre sağlığını da tehdit ettiği belirtiliyor.
Sadece 4 kilometrelik alandan 5 binden fazla toplandı
İstilaya karşı en sert tedbirlerin alındığı Extremadura bölgesinde yerel yönetimler harekete geçti. Badajoz şehrinden geçen Guadiana Nehri'nin sadece 4 kilometrelik bölümünden 5.000'den fazla kaplumbağa toplandı.
Satışı 2013 yılında tamamen yasaklanmış olsa da, doğaya kaçak olarak bırakılan veya evde bakılmaya devam eden örnekler nedeniyle kriz henüz çözülebilmiş değil.
Üstelik piyasada oluşan boşluğu dolduran diğer egzotik kaplumbağa türlerinin de benzer bir istila riski taşıdığı konusunda uzmanlar uyarıda bulunuyor.