Kemal Alemdaroğlu 13 Şubat 1939 yılında dünyaya geldi. 1962 yılında İstanbul Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden mezun oldu. 1967 yılında Genel Cerrahi Uzmanı, Kasım 1972 yılında Doçent, 1978 yılında Profesör oldu. 1982 yılında Cerrahpaşa Tıp Fakültesi Genel Cerrahi Anabilim Dalı Başkanı oldu. 1982-1983 yıllarında Fakülte Yönetim Kurulu Üyeliği yaptı. 31 Aralık 1997'de İstanbul Üniversitesi Rektörlüğü'ne getirildi. 2003 yılında Türk Tabipleri Birliği Onur Kurulu tarafından intihal suçu nedeniyle iki ay meslekten uzaklaştırma cezası aldı. Daha sonra, meslek odalarının kamu görevlileri hakkında cezai işlem yapamayacağı gerekçesiyle, Danıştay Tabipler Birliği kararının yürütmesini durdurdu. Ergenekon soruşturması kapsamında 21 Mart 2008 tarihinde gözaltına alınan Alemdaroğlu iki gün sonra tutuksuz yargılanmak üzere serbest bırakılmıştır. 5 Ağustos 2013'te İstanbul 13. Ağır Ceza Mahkemesi tarafından tekrar yargılanan ve karara bağlanan Ergenekon davasında 15 yıl 8 ay hapis cezasına çarptırıldı.
