Yaşar Kemal'in deyimiyle "Bozkırın Tezenesi" Neşet Ertaş 1938'de Kırşehir'in Çiçekdağı ilçesinin Tırtıllı köyünde doğdu.
Ertaş, ilkokula gittiği yıllarda önce keman, sonra da bağlama çalmayı öğrendi. Babası Muharrem Ertaş ile birlikte yörenin düğünlerinde sazı ile çalıp sesi ile türküler söylemeye başladı.